Кристал Пэлас парк — один из самых посещаемых парков в британской столице и крупнейший в южной части Лондона. Кристал Пэлас (Хрустальный дворец) получил название от красивого стеклянного дворца, который когда-то здесь размещался.

 

                                                 

Хрустальный дворец в 1865 году

Центром Великой выставки в Гайд-парке 1851 года был огромный павильон из стекла и железных конструкций, который назвали Хрустальным дворцом. Он был создан по проекту архитектора и садовода, Джозефа Пакстона. Дворец собирались разрушить после завершения выставки. Архитектор хотел сохранить свое детище, но правительство категорически требовало удалить здание из Гайд-парка. Тогда Пакстон создал публичную акционерную компанию. В результате продажи акций фирма получила 1,3 млн фунтов, которых хватило на покупку дворца и участка земли на окраине Лондона, на вершине Сайденхемского холма. Участок, площадью 389 акров, состоял из лесного массива и развалин особняка, известного как Пендж. Между 1852 и 1854 годами проект дворца переработали и здание установили на новой площадке.

Вокруг Хрустального дворца был разбит парк, целью которого было просвещение, а не только развлечение. Основными темами парка были научные открытия и изобретения. На территории создали иллюстрацию расположения геологических слоев и доисторический мир с динозаврами, как в книге Конан Дойла «Затерянный мир».

Британский ландшафтный дизайнер Эдвард Милнер создал в парке итальянский сад и фонтаны в стиле Версаля, большой лабиринт и английский ландшафтный сад. Итальянский мастер Раффаэле Moнти выполнил большую часть скульптурного оформления вокруг фонтанов.

Работа фонтанов потребовала строительства двух водонапорных башен, высотой 284 фута (87 м), разработанных Брюнелем. Скульптор Беньямин Уотерхаус Хокинг сделал 33 модели динозавров и других вымерших животных, известных в то время, в натуральную величину. Парк также получил в подарок череп мегатерия от Чарльза Дарвина. Восстановленный хрустальный дворец был открыт королевой Викторией в июне 1854 года./www.studing.od.ua/wp-content/uploads/2016/07/Crystal-Palace-Park-dinosaurs-2.jpg" target="_blank">http://www.studing.od.ua/wp-content/uploads/2016/0...al-Palace-Park-dinosaurs-2.jpg 640w" title="Ископаемый ирландский лось в Кристал пэлас парке в Лондоне" width="480" />

В 1936 году, Хрустальный дворец и южная водонапорная башня сгорели.  Северную башню разобрали в 1941 году, чтобы устранить ориентиры, которые могли использовать немецкие бомбардировщики во время воздушных налетов в военное время.

В 1960-е годы в парке построили национальный спортивный центр и стадион для лёгкой атлетики, а также заново смоделировали центральную часть. Кристал пэлэс парк стал первым в своем роде в Великобритании «спортивным парком», сохранив, однако, многофункциональный характер.  В период между 2001 и 2003 гг. в парке прошел первый этап восстановительных работ, который затронул около одной трети территории, в том числе геологические иллюстрации и динозавров.

Сегодня парк состоит из открытой площадки бывшего хрустальном дворце, величественных террас, центральной аллеи, статуй доисторических монстров, геологических пластов, спортивных и рекреационных объектов, фермы, детской площадки, лабиринта и кафе.

Недавно появилась информация, что китайская финансовая группа объявила о планах инвестировать 500 миллионов фунтов в реконструкцию Хрустального дворца и восстановление окружающего его парка.

Предложения по проекту включают в себя полное восстановление парка, основанное на оригинальном викторианском дизайне. В планы также входит новое кафе, центр для посетителей, восстановление концертного зала и улучшение освещения.